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Wilson kehrt in seine Wohnung in der Villa Murat
zurück. Er geht in sein Arbeitszimmer, das von Detektiven
und Sekretären bewacht ist. Er nimmt seinen Völkerbunds
entwurf und fängt an zu sinnen. Der Kongreß in Washing
ton hat ihm offene Feindseligkeit gezeigt. Der Präsident
erinnert sich, wie nachdrücklich man ihn gewarnt hat, nach
Europa zu gehen. Sie haben sogar versucht, zu beweisen,
daß er gegen die Verfassung der Union verstoße, wenn er
das Land verlasse. Er ist doch gegangen. Dieser Entschluß
verlangt Durchhalten bis zum Ende. Er hat alles auf eine
Karte gesetzt, das läßt sich nicht rückgängig machen, wer
sollte Europa den Frieden bringen, wenn er es nicht tat-
Wilson klingelt. Der Sekretär soll den Obersten House
rufen. Als der Oberst kommt, weiß Wilson nicht mehr,
was er mit ihm besprechen wollte. Auf der Suche nach einem
Thema verfällt er auf die Frage der Tschechoslowakei.
Tschechoslowakei, was ist das; House spricht. Aber der
Präsident hört nur flüchtig zu.
Ist sein ganzes Werk schon verloren- Ist es schon an
der Zeit, die Niederlage offen einzugestehen- Er erinnert
sich eines Wortes — wer sprach doch das Wort- Es war,
als der „George Washington" zum erstenmal nach Europa
fuhr, als die Küste Frankreichs auftauchte, die weißen Felsen
der Normandie, wie lange ist es eigentlich her- Es war
am 13. Dezember, am dreizehnten, Gott sei Dank, „was
sich vor meinem Geiste zeigt, ist eine Tragödie von Ent
täuschungen . . ." Wilson erschrickt, als das Wort lebendig
vor ihn tritt, als sei es eben gesprochen worden. Der es
sprach, war er selbst.
Er unterbricht House, der noch von der Tschechoslowakei
spricht. „Lieber Freund", sagt er, „ich werde kämpfen
müssen, ich stehe erst ganz im Anfang. Ich muß ihnen allen
gegenübertreten, ich muß die Völker selbst zu Hilfe rufen.
Ich muß dem Geist der Rache und der Kurzsichtigkeit er
barmungslosen Kampf ansagen . . ."
Sein Gesicht strafft sich, seine Bewegungen werden hef
tiger, entschlossener. Oberst House gibt ihm die Hand, er
lobt ihn. „Sie haben die größte Macht der Erde hinter sich,
Präsident, wenn Sie den andern die Faust hinhalten, so
müssen sie nachgeben. Sie wissen, wie ich Sie bewundere
