Volltext: England, der Feind [16]

Was wollte Großbritannien denn erreichen? Die Grundlage 
seiner Politik bildete, wie wir wiederholt feststellen konnten, der 
Landet und die Rücksicht auf den Landet. Die britischen Staats¬ 
männer, ja das ganze britische Volk wissen aber aus Erfahrung 
und Tradition, daß die handelspolitische und die militärische Macht 
bald als Arsachen, bald als Wirkungen untrennbar miteinander 
verknüpft sind und in Wechselwirkung miteinander arbeiten; das j 
britische Volk hat ebenfalls immer gewußt und seit Jahrhunderten 
durch seine Politik und seine Kriege betätigt, daß es als größte 
Gefahr für seine Machtstellung und damit seine maritime und 
kommerzielle Landelstyrannei auf dem Erdball ein geeintes Europa 
nicht brauchen kann. Die britische Politik ist deshalb stets auf 
Trennung der europäischen Großmächte, auf Konflikte unter ihnen, 
ausgegangen, die kleinen europäischen Mächte, die sogenannten 
Neutralen, hat die großbritannische Politik in feiner Berechnung, 
die für alle europäischen Kombinationen bis zu einem gewissen 
Grade richtig sein mußte, stets an sich zu ziehen und als ihre 
Schützer zu gelten versucht, um durch sie britische Fußpunkte auf 
dem Kontinent zu gewinnen. Ein mit Erfolg und lückenloser 
Konsequenz gehandhabter Grundsatz der britischen Politik ist ferner 
gewesen, die jeweilig mächtigste europäische Großmacht politisch 
zu bekämpfen, Koalitionen der anderen gegen sie zustande zu 
bringen, es auch auf einen Krieg nicht ankommen zu lassen. 
Natürlich hat Großbritannien nach seinem ebenfalls bewährten 
geschichtlichen Grundsatz immer, solange es irgend ging, versucht, 
solche Kriege durch die Anderen ausfechten zu lassen. Nur im 
äußersten Falle hat es selbst einzugreifen. 
Lier setzt nun ein überaus wichtiges Moment zur Beurteilung 
der britischen Politik ein, nämlich die Mittel, deren Großbritannien 
sich bediente und bedient, um auf dem Festlande den erforderlichen 
Einfluß auszuüben. Das ist ein so inhaltsreiches Kapitel, daß 
hier nur andeutungsweise darauf hingewiesen werden kann. Gro߬ 
britannien sieht es schon seit lange als eine „Lebensfrage", d. h. » 
als eine Frage seiner unbeschränkten Suprematie an, bestimmenden 
Einfluß auf dem europäischen Festlande auszuüben. Seine darauf 
abzielenden Bemühungen sind bald mehr, bald weniger geschickt 
gewesen, aber von den napoleonischen Kriegen an galt jene englische 
Bevormundung Europas für etwas beinahe Selbstverständliches. 
Sie richtete sich, um in der Sprache der englischen Politik zu reden, 
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