Die digitale Landesbibliothek Oberösterreich

„Das Veilchenfeld". Im deutschen Abwehrfeuer gefallene Franzosen 
schränkte Siele, keine strategischen Pläne mehr. Der Durchbruch ist nur noch 
vom Zufall oder vom Rräfteverschleiß des Gegners zu erhoffen. 
Die vorzüglich eingespielte Verteidigung wird von Tag zu Tag besser und 
sicherer. Die deutschen Divisionen lernen das Instrument der neuen Taktik 
mit großer Virtuosität spielen. Die Truppe faßt immer mehr Vertrauen dazu. 
Am 23. April muß auch Marschall Haig wieder heran. Wicht um den großen 
operativen Durchbruch zu vollenden, sondern um Nivelle im Süden zu ent- 
lasten. Der zweite Teil der Arrasschlacht beginnt. Sie bringt den Engländern 
nichts mehr ein. 
Nivelle opfert unterdessen immer weiter dem Moloch der Materialschlacht. 
Er kann ihn nicht versöhnen. Alles wird nur schlimmer, als es war. Der 
Blutstrom gewinnt an Breite. 
Es geht in den Mai. Noch einmal massiert sich die Schlacht zu einheitlichen 
Großangriffen aus breiter Front. Am 7. Mai gelingt es den Franzosen, an 
einzelnen Stellen über den Chemin des Dames hinab zum Ailettegrund zu 
steigen. Der deutsche Gegenstoß wirft sie nach Stunden schon wieder über die 
Höhe zurück. 
Die Schlacht verzuckt, aber sie will noch nicht einschlafen. Jetzt sind es die 
Deutschen, die nicht locker lassen, bis sie sich eine Stellung erkämpft haben, die 
ihnen dauerhaft erscheint. Unternehmen folgt auf Unternehmen. Fast kein 
Tag vergeht, ohne daß an irgendeiner Stelle des Chemin des Dames mit 
schlagfertiger Plötzlichkeit angegriffen wird. Stückweise werden Teile aus der 
französischen Front gebrochen. 
Nivelle versucht es noch einmal mit großen Gegenangriffen. Er kann an 
dem Ergebnis der Schlacht nichts mehr ändern. Ihr Spruch war schon am 
ersten Abend gesprochen. Er ist unabänderlich. Alles andere ist nur Fort- 
setzung, nur Eigensinn, nur Trotz, weil Nivelle unter keinen Umständen zu- 
geben will, was jeder Einsichtige in Frankreich schon weiß. 
Frankreich hat eine furchtbare Niederlage erlitten. Sie ist nur zu ver- 
gleichen mit der Niederlage der ersten Rriegswochen, als das Schicksal des 
Landes an der Marne an einem seidenen Faden hing. 
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