Volltext: Männer am Feind

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Die gleiche Harte gegen sich selbst finden wir bei Man 
fred von Richthofen. Auch bei dem Rittmeister bemühen sich 
die vorgesetzten Stellen vergeblich, ihn nach seinen über 
ragenden Taten dem Heere zu erhalten. Er hat bereits 57 Luft 
siege errungen. Er trägt schon lange den Pom* le merite, 
ist außerhalb der Reihe zum Oberleutnant und zum Ritt 
meister befördert, ihm waren der höchste Ruhm und die 
höchsten Ehren bereits zuteil geworden, die sich ein Soldat 
in seinen kühnsten Träumen nur wünschen konnte. Und 
trotzdem: Der „innere Befehl" war stärker als die drängen 
den Mahnungen seiner Vorgesetzten. „Ich würde mir sehr 
elend vorkommen", schrieb Richthofen damals nieder, „wenn 
ich jetzt, behaftet mit Ruhm und Orden, alspensionär 
meiner würde dahinleben würde, um mein kost 
bares Leben der Nation zu erhalten, während jeder arme 
Kerl im Schützengraben, der seine Pflicht genau so tut wse 
ich, ausharrt." — 
Und gerade diese Zeit des Spätsommers -o)7, in der 
Manfred von Richthofen diese Bemerkungen niederschrieb, 
gehörte für den Rittmeister infolge seiner noch nicht völlig 
verheilten Kopfverwundung zu der schwersten des ganzen 
Krieges. In einer seiner vielen schlaflosen Nächte ver 
traute er damals seinem Tagebuch an: „Mir ist nach jedem 
Luftkampf erbärmlich zumute. Das kommt aber wohl 
von den Nachwirkungen meines Kopfschusses, wenn ich 
meinen Fuß auf dem Flugplatz wieder auf den Boden gesetzt 
habe, dann mache ich, daß ich Ln meine vier wände komme, 
will niemanden sehen und von nichts hören. ... Es ist nicht 
so, wie die Leute in der Heimat sich das vorstellen, mit 
Hurra und Gebrüll, es ist alles viel ernster, ver 
bissener —" 
wie bei Hptm. Boelcke an der Somme, so findet die 
soldatische Größe Richthofens Ln dieser Zeit ihren stärksten 
Ausdruck, als er seinen 57 Abschüssen vier weitere Luftsiege 
anreihte und doch vor jedem Aufstieg einen schweren Kampf 
mit sich und seiner körperlichen Schwäche auszufechten hatte. 
Und es gehört ganz zu der Persönlichkeit des Jagdfliegers 
Manfred von Richthofen, wenn er zu seinem letzten Flug am 
r). April io)6 schon mit dem Urlaubsschein und der Fahr 
karte in der Tasche aufstieg, weil es auch unmittelbar vor
	        
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