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convention arrêté par les Alliés était un docu¬ 
ment important et il était vraisemblable que les 
Parlementaires auraient à le faire connaître à 
leur Gouvernement avant de le signer ; c’est 
pourquoi un délai de trois jours avait été prévu. 
Au bout de quelques heures, la ville eût été 
envahie d’hommes politiques, de publicistes et 
de simples curieux de tous les pays. Les égards 
dus à un ennemi malheureux et le premier de 
tous, le soin de ne point faire de sa détresse un 
spectacle, eussent été dans ces conditions bien 
difficiles à sauvegarder. 
D’autre part, Senlis avait en 1914 été odieu¬ 
sement traitée par l’armée envahissante. Le 
maire et quelques otages, innocents comme lui, 
avaient été fusillés. La plupart des maisons de 
la rue principale avaient été incendiées et cette 
voie présentait un aspect particulièrement na¬ 
vrant. Les habitants n’auraient sans doute pas 
pu contenir leur légitime indignation contre les 
auteurs de pratiques barbares érigées depuis en 
système. Ce risque était également à éviter. 
Que le choix du Maréchal se portât sur un 
point de l’intérieur ou de l’avant, l’un ou l’autre 
au moins de ces graves inconvénients se présen¬ 
terait à nouveau. C’est pourquoi il adopta la forêt