Vorwort
Dieses Buch stellt einen Versuch dar, den weltgeschichtlichen Zusammen
hängen nachzugehen und die strategischen Perspektiven aufzuhellen, die
in dem zu Versailles geschaffenen Weltbild wirksam sind. Es ruht auf
den beiden vorangegangenen Werken „Die Geschichte des Krieges"
und „Der Kampf um den Rhein", nimmt in diesen enthaltene Ge
dankengänge auf und sucht die gewonnenen Erkenntnisse der großen Politik
dienstbar zu machen, die uns geschichtsbildend umfließt und jeden Tag neue
Bindungen schafft.
Ich habe mich bemüht, das neue Staatenbild in seinen einzelnen Teilen
und als Ganzes darzustellen, seinen Sinn zu erkennen und die Kräfte zu
ermitteln, die die Geschichte der in ihm vereinigten Staaten maß- und
richtunggebend schicksalhaft bestimmt haben.
Es bedarf gewiß nicht der Versicherung, daß ich die ungeheuren Schwie
rigkeiten zu würdigen wußte, die sich der Behandlung dieses gewaltigen
Gegenstandes entgegenstellten, und daß die überquellende Fülle des Stoffes
von der gedrängten Darstellung nicht ausgeschöpft werden konnte, ja, daß
selbst der Versuch, feststehende Tatsachen und freischwebende Vorstel
lungen zu verbinden, um zu großen Zusammenhängen und weiten Aus
blicken zu gelangen, durch diese Gedrängtheit als solcher gekennzeichnet
wird. Aber ich glaube, daß die Beschränkung auf das Wesentliche, und
zwar auf das im Sinne des genau umschriebenen Themas Wesentliche,
notwendig war, da der Stoff im enggezogenen Rahmen nur auf diese
Weise bewältigt werden konnte.
Daß auch dieses Buch vornehmlich vom deutschen Schicksal handelt, ob
wohl Deutschlands Werdegang darin nicht aufgezeichnet ist, liegt in den
geschichtlichen Zusammenhängen begründet. VondemKampfe,denDeutsch-
land und das Deutschtum seit dem Tage von Versailles führen, schweigt
dieses Buch mitnichten. In diesem Kampfe ringt Deutschland, ringt das
Deutschtum im weitesten und höchsten Sinne um seine Auferstehung.
Der Ausgang dieses Kampfes bestimmt das Schicksal Europas.
Lermann Stegemann
