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Rachen, einige Schuh tief hinab sehen; sie maßte übersprungen 
werben, durch, Hilfe, Ge einer dem anderen leistete. — Nun 
standen tofir aus der sich; aus Lava geformten Kruste, welche 
das Feuermeer unter uns deckt; sie ha.te bi: Form eines »u 
geheuren, von der unteren Hitze gewaltsam bogenartig borge» 
triebenen, An tausend Klüs en und Ritzen zersprungenen Keller- 
asewölbes, welches schadhaft geworden, schon gesunkene Ver¬ 
tiefungen, und hie und b|a, den baldigen Einbruch vorhersehen 
läßt. 
Da der Weg auf mehreren übereinandergeflossenen Lava¬ 
strömen begonnen werden mußte so hatten wir bald Fe seit hin¬ 
auf, bald Felsen hinab zu steigen und' viele Klüften zu 'über¬ 
springen, aus welche» die erstickende Schwefelhitze mit Gewalt 
und Stärke hervordrang. Die Glätte unb das Prasseln den 
Lava unter unseren Tritten machte das .Klettern und Springen 
beschwerlicher und terntehrle das Schauerliche unb Unheim¬ 
liche litt diesem entsetzlichen S ch wefeldampfkesfel. 
Jetzt mähten wir uns dem alles verheerenden FeuerschTiunbfc. 
Kaum daselbst angelangt, verkündigte uns das Umherfahren 
des dumpfen, dröhnenden Donners in den Eingeweiden (ber 
unterirdis chen Hölle, der schwärze e und dickere Rauch der aus 
dem furchtbaren Rachen und aus alten Kais en und Rissen zu 
gleicher Zeitt hervordrang, eine baldige Erup.ion; schon glaub ¬ 
ten wir, getäuscht durch: das allmähliche Ruhiger werden der 
inneren Gährung, an keinen Ausbruch mehr. Doch in demselben 
Augienbliick wiederholte sich mit B.i'zesschnel e it zehnfach! stär¬ 
kerem Grade als zuvor der nuendUch tte.e (das fühlte man 
wohl) schaurige Donner, mit ihm zugleich, drang auch die Feuer- 
säule schon aus dem Krater und schlenderte in zischendem Ge¬ 
tön biie Lavabrocken himmelan, die crfft; nach einigen Minuten 
noch! glühend und fließend herniederfielen. Zum Andenken an 
biesen Schreckenstag drückten wir jeder eine Ge dmünze in die 
noch flüssige Lava, und nach dem Erkalten verwahrte jeder die 
feurige, um sie als Reliquie über die Appeninnen nach ber Hei¬ 
mat zu bringen. 
Au bie Stelle des' domnernben Getöses und des Aufrlnhrs 
in der Unterwelt trat jetzt ein tiefes totenähnliches Schweigen 
ein, nichts rührte sich um uns her als die durch bie herauf¬ 
steigende Hitze bewegte Lust. 
Sechsmal wiederholte sich dieses Schreckensschaufpiel m 
einer Stunde. Länger wollten wir nimmer verweLen an einem 
Ort, wo das Bestehen des Bodens wunderbarer, unbegreiflicher 
erscheint, als sein Zusammenstürzen, fein Versinken in uner¬ 
meßlichen Abgrund, welches als natürliche Folge ber elmgen 
Gährung unter ühm, einmal d:ch geschehen muß. 
Nicht ohne begründete Sorge ums g üfliche Hinaufkle lern 
durch die heiße Asche, traten wir unseren Rückweg an. — Unb[ 
als hätten heute wir bas Leben zum zweitenmal aus Schöpfers 
Hand empfangen, so wohlgemut, so leicht, so froh, so innig ban¬ 
kend kamen wir um 7 Uhr in Neapel w.eder an.