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Die Doppelschlacht an der Aisne And in der Champagne. 
i5. April. Minuten, wie es General Mangin für die Sturmwellen vorgesehen hatte, zu 
überwinden, war gewiß nicht wenig verlangt. Vor der östlichen Hälfte der 
Angriffsfront, zwischen Craonne und Reims, bot das Gelände keine be¬ 
sonderen Schwierigkeiten; hier hatten die Franzosen den Vorteil besserer 
Beobachtung von den Höhen nordwestlich von Reims aus. Rur der über¬ 
ragende und mit ständigen Werken der Festung Reims') versehene Vergblock 
des Vrimont machte besondere Maßnahmen für den Angriff nötig. 
Im Angriffsfeld der 4. A r m e e erforderte das ebenfalls mit ständigen 
Werken versehene Höhenmassiv von Verru ähnliche Maßnahmen wie der 
Vrimont auf der anderen Seite von Reims. Ausgedehnte Waldungen mach- 
ten das Gelände unübersichtlich und erschwerten ein schnelles Durchstoßen, 
das auch an den querlaufenden Abschnitten der Suippes, des Retourne-Vachs 
und schließlich der Aisne ernsthafte Hindernisse finden konnte. 
Von der Seite des Verteidigers gesehen, bereitete das zerschnittene 
Gelände südlich von Laon, in dem die Stellungen des Westabschnitts der 
7. Armee lagen, insbesondere das die vorderste Stellung scharf von den rück- 
wältigen abtrennende Ailette-Tal für die Versorgung der Kampftruppen wie 
für das Heranführen der Reserven ebenso große Schwierigkeiten wie dem 
Angreifer für das schnelle Vorwärtskommen. Auf der übrigen Abwehrfront 
der 7. Armee lagen die Verhältnisse für die Verteidigung im allgemeinen 
nicht ungünstig. 
Auf der Schlachtfront von der Ailette (bei Vauxaillon) bis zur Straße 
Reufchktel—Reims standen bei Beginn des Infanterieangriffs — unge- 
rechnet die alsHeeresreferve hinter der Front stehende französische I.Armee — 
einander gegenüber: 
47 französische Divisionen (einschl. 2 rus° 
fische Brigaden) 
davon in vorderer Linie: 
201/2 französische Divisionen (einschl. 
1 russische Brigade) 
östlich von Reims standen sich in der Linie Prunay—Aubörive 
gegenüber: 
8 französische Divisionen 
davon in vorderer Linie: 
6 französische Divisionen 
i) Da die allgemeine Front der Werke nach Nordosten gerichtet war, hatten fie 
für die deutsche Verteidigung nur beschränkten Wert. 
27 deutsche Divisionen 
14 deutsche Divisionen 
9 deutsche Divisionen 
5 deutsche Divisionen