Britische Vorbereitungen und Einleitung des Angriffs.
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Hauptangriffes bei Arras bestimmen, bei dem nun nur die 4. australische
Division, unterstützt von zwölf Tanks, in 1500 Meter Breite zwischen
Quöant und Vulleeourt einbrechen und dann gemeinsam mit der 62. Division
den Durchbruch auf Rieneourt und Hendecourt vollenden sollte. Als dann
am 9. April die Meldungen von den Erfolgen der 3. Armee eintrafen, fetzte
General Gough diesen Angriff auf die Nacht zum 10. April fest.
Unterdessen hatte auch der Kampf in der Luft äußerste Schärfe
angenommen. Den englischen Fliegern war am 4. April Befehl erteilt
worden, als Auftakt des großen Angriffs die deutschen Luftstreitkräfte aus
dem Felde zu schlagen und über dem Schwerpunkt des bevorstehenden Erd-
kampfes die Freiheit des Handelns zu erringen. Doch war diese Absicht bereits
am rücksichtslosen Gegenangriff der deutschen Jagdflieger gescheitert, ganze
Verbände waren vernichtet worden. In den Tagen vom 4. bis 8. April
wurden 75 britische Flugzeuge mit 105 Mann fliegenden Personals ab-
geschossen, 56 Flugzeuge durch Unfälle schwer beschädigt. Rund ein Drittel
der zur Offensive bereitgestellten Flugzeuge war damit ausgefallen'), aber
zum Teil sofort wieder ersetzt worden, so daß am 9. April immer noch
Z65 frontverwendungsfähige Flugzeuge zur Verfügung standen.
Am 9. April um 5™ morgens trat nach einer besonders heftigen Feuer-
welle bei zeitweiligem Schneegestöber diebritischeInfanterie zum
Sturme an.
C. Die Schlacht vom 9.bis 1). April.
J. Der englische Großangriff am 9. April.
Beilagen 8 und 9.
a) Die deutschen Truppen der Abwehrfront.
Schon am Abend des 7. und erst recht am Ostersonntag, dem 8. April, 7.m,t>8.April.
war das feindliche Artilleriefeuer auffallend abgeflaut. Es schien, daß der
Gegner sich noch Zeit laffe. Sicher war das aber keineswegs. „Auffallend
ist, daß heute und gestern vor 6. Armee verhältnismäßig Ruhe" — zeichnete
General von Kühl auff) —; „wie ist das zu erklären? Obwohl wir doch
täglich den Angriff erwarten." Die 6. Armee wies den bedrohten Abschnitten
besondere Munition für das beabsichtigte große Gasschießen gegen die feind-
i) Deutsche Verluste 6.273.
°) Tagebucheintragung vom 8. April.
Weltkrieg. XII. Band. 14
