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Dem Niedergang entgegen
kampfbewährten Truppen vor harte Aufgaben. In der Mitte der Heeres¬
gruppe sollte die 7. Armee, deren Westflügel das 9. Armeekimdo. über¬
nommen hatte, die Marne aufwärts von Château-Thierry überschreiten
und auf Epernay vorstoßen. Östlich von Reims wurden die 1. und die
3. Armee angesetzt ; der Westflügel dieser Kraftgruppe hatte ebenfalls
Epernay als Ziel, die Mitte sollte auf Châlons s. M. vorgehen. Durch die¬
sen Zangenangriff hoffte die deutsche Führung die ¿wischen den beiden
Stoßrichtungen liegenden starken feindlichen Verteidigungsanlagen um
Reims und im Nordteile des Reimser Bergwaldes, ¡die selbst nicht an¬
gegangen wurden, zu Fall zu bringen.
Der französische Generalissimus Poch rechnete seit Anfang Juli auf
Grund der in seinem Hauptquartier eingelangten Nachrichten mit einem
bevorstehenden Anstürme des Gegners in dem Frontabschnitte zwischen
Château-Thierry und den Argonnen1). Zu dieser Zeit waren Vorberei¬
tungen der verbündeten Westmächte2) für Gegenangriffe größeren Um-
fanges im Gange. Der Führer der französischen Armeen, Gen. Pétain,
hatte schon ¡am 14. Juni Anweisungen für einen Stoß in den Raum west¬
lich von Soissons erhalten, um die Benützung dieses besonders wich¬
tigen Eisenbahnknotens, über den der Hauptteil des Nachschubes für
1) F och, II, 139.
2) Die Stärke der Westmächte in Frankreich Mitte Juli 1918 zeigt nach Franz.
Gstb. W. VI/2, 547, und VII/1, 18—27, folgende Übersicht:
Zugehörigkeit
Front
Reserve
in Aus-
bildg.
aufge¬
teilt
im An¬
marsch
Summe
Geschütze
Flug¬
zeuge
Kampfwagen
Gefechts¬
stände
ID. u.
KD.
z. F.
ID. u.
KD.
z. F.
KD.
ID.
ID.
ID.
ID. u.
KD.
z. F.
KD.
Feld-
schwe¬
re
Franzosen
76
27a)
6
-
-
-
103
6
5933
5355
3250
780
1,675.000
Briten
37
20
3
-
—
2
59
3
4198
2167
1700
720
1,166.000
Amerikaner
8
9
-
5
ib>
-
23
-
864
528
300
618.000
Belgier
9
3
1
-
-
—
12
1
486
273
100
132.000
Italiener
2 '
2
—
c)
c)
c)
c)
Portugiesen
—
2
-
—
-
-
2
-
d)
d)
d)
d)
Summe
132
61
10
5
1
2
201e)
10
11.481
8323
5350
1500
3,591.000
Anmerkungen
a) hie von 10 voll kampffähig, 8 frisch aufgefüllt, 9 abgekämpft, b) Neger, c) bei den
Franzosen gezählt, d) bei den Franzosen und Briten gezählt, e) hiebei die polni¬
schen und tschechoslowakischen Hilfstruppen.
Die deutschen Kräfte an der Westfront verfügten zur gleichen Zeit über 209 ID.
und KD., 10.800 Feld- und 7300 schwere Geschütze sowie 3000 Flugzeuge (St en g er,
Der letzte deutsche Angriff, 45).
