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416 Das militärpolitische Weltbild im. Frühjahr und im Sommer 1917 
sich dann allerdings hinter der Grenze, auf vaterländischem Boden, wie¬ 
der einigermaßen zu neuer Widerstandskraft aufzuraffen. 
Um so größere Bedeutung hatte denn auch die amerikanische Hilfe 
für die Westmächte gewonnen. Die Vereinigten Staaten hatten — wie 
bereits ausgeführt (S. 121) — zwei Monate nach dem Abbruch der 
diplomatischen Beziehungen, am 6. April, ¡an Deutschland den Krieg 
erklärt1). Dieser Akt war schon in den nächsten Wochen für alle ame¬ 
rikanischen Staaten, ausgenommen Mexiko, Columbia, Venezuela, Para¬ 
guay, Argentinien und Chile, beispielgebend geworden, ohne daß sie 
freilich anders als in wirtschaftlicher Beziehung am Kriege teilnahmen. 
Überdies gelang es in diesen Wochen endlich, Japans Widerstand gegen 
einen Eintritt Chinas in den Krieg zu überwinden. Schon um die 
Jahreswende war Großbritannien, erfaßt von höchster Sorge um die 
Lage im Mittelmeer, mit Japan wegen Beistellung eines Geschwa¬ 
ders für die europäischen Gewässer in Verhandlungen eingetreten. Am 
16. Februar ging Japan auf die Vorschläge Englands ein, wofür dieses 
die Ansprüche des ostasiatischen Kaisertums auf die deutschen Pazifik¬ 
inseln nördlich vom Äquator anerkannte, während die südlichen Inseln 
Australien zufallen sollten. Frankreich ließ sich am l.März die Bil¬ 
ligung dieses Vertrages durch die Zustimmung Japans zur Teilnahme 
Chinas am Kriege abkaufen. Japanische Geschwader tauchten alsbald 
in der Südatlantik und im Mittelmeere ¡auf. China brach am 14. März 
die Beziehungen zu Deutschland ab. Am 14. August erklärte es an die 
Mittelmächte den Krieg. Zwei Wochen vorher hatte sich auch Siam 
der Entente angeschlossen. 
Da am 30. Juni, wenige Wochen nach der von den Westmächten 
erzwungenen Abdankung des; Königs Konstantin, auch Griechenland 
unter der Schattenherrschaft des Königs Alexander und unter der 
Ministerpräsidentschaft des ränkesüchtigen Venizelos die Beziehungen 
zu den Mittelmächten abbrach (S. 234), standen 25 Staaten des Viel¬ 
verbandes wider den zu einer belagerten Festung gewordenen Vierbund. 
Die Alliierten begrüßten den neuen Bundesgenossen Amerika, der 
den etwaigen Ausfall Rußlands früher oder später wettmachen konnte, 
mit jubelnder Begeisterung und schickten Sonderabordnungen übers 
Meer. Die Vereinigten Staaten verfügten noch nicht über eine kriegs¬ 
bereite Armee; aber sie rüsteten zu Wasser und zu Land in gewaltigen 
Ausmaßen. Sie führten am 29. April: einen an die allgemeine Wehr- 
!) Art Österreich-Ungarn erklärte Nordamerika erst am 7. Dezember 1917 den 
Krieg.