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Die Abdankung des Kaisers und der Waffenstillstand 657 
die nicht abziehenden zu entwaffnen, blieb diese letzte strategische Gebärde 
unvollendet. Scholtz und Krafft wurden zurückgerufen, Mackensen aber, der 
Sieger von Gorlice, der Angarn zweimal vor der Invasion bewahrt hatte, 
wurde von der Negierung des Grafen Karolyi festgehalten und der Be- 
wachung der Alliierten übergeben. Die letzten Voraussetzungen, die eine 
längere Fristung des Widerstandes auf der Westfront ermöglicht hätten, 
waren gefallen. 
Deutschlands Endkampf und der Ausgang des 
Krieges 
Die Abdankung des Kaisers und der Waffenstillstand 
Während die Donaumonarchie sich in Republiken auflöste, die dem 
italienischen Leere und der Orientarmee ihre Grenzen öffneten, rang das 
Kabinett Prinz Max mit ersterbenden Kräften um die Erhaltung der Ord- 
nung und die Bewahrung des Reiches vor ähnlichem Zerfall. Da das West. 
Heer immer noch focht und den Zusammenhalt bewahrend auf die Maas 
zurückging, vollzogen sich diese letzten Versuche hinter deckender Fassade, 
aber sie zielten nicht mehr auf Rettung der Monarchien und des Kaisertums, 
sondern auf die Erhaltung Deutschlands und die Sicherung des Friedens. 
Wilsons dritte Rote ruhte wie ein Bannsiuch auf den Läuptern der Lohen¬ 
zollern und der deutschen Fürsten. 
Kaiser Wilhelm war nicht mehr imstande, sich der Bewegung zu 
widersetzen, die seine Abdankung forderte. Da die persönliche Politik des 
Monarchen Schiffbruch gelitten hatte, sah sich der Kaiser vor die Wahl 
gestellt, seine Machtstellung gegenüber dem eigenen Volk und dem Bund 
der Feinde zu verteidigen oder abzudanken, um dem Volk den Bürger- 
krieg zu ersparen und Wilson dadurch zu veranlassen, mit DeMschland 
über den Frieden zu verhandeln, statt „Übergabe zu verlangen". Die 
Wahl wurde Wilhelm H. nicht allzu schwer. Bismarck hatte ihm einst ge¬ 
schrieben, als der Kaiser sich noch Prinz Wilhelm nanMe, die festeste Stütze 
der Monarchie sei ein Monarch, der nicht nur in ruhigen Zeiten arbeit- 
sam mitwirke an den Regierungsgeschäften des Landes, sondern auch in 
kritischen Zeiten lieber mit dem Degen in der Faust auf dm Stufen des 
Thrones für sein Recht kämpfend falle, als zu weichen/) doch zu einer 
solchen heroischen legitimistischen Gebärde loÄen weder Zeit noch Am- 
i) Bismarck, Gedanken und Erinnerungen. Dritter Band, S. 16(3. L. Lottasche 
Buchh.Nachf., 1919N 
Stegemanns Geschichte des Krieges IV 42