Die digitale Landesbibliothek Oberösterreich

23.8. — Grundlegende Befehle. 
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nommen. W i r wollen zu einander Vertrauen fassen 
und gemeinsam unsere Schuldigkeit tun." 
Nachsinnend über die ihm gewordene Aufgabe und Äie Aussichten, 
sie zu gutem Ende zu führen, war der Oberbefehlshaber dann hinaus- 
gegangen über die Nogat-Brücke auf den Deich an ihrem Westufer, wo 
man den schönsten Blick hat auf das alte Ordensschloß, die Marienburg, 
und den Strom vor ihr. Im Abendsonnenstrahl lag das mächtigste Bau- 
denkmal des deutschen Ostens vor dem Führer, der jetzt berufen war, das 
Land gegen einbrechende slavische Flut zu beschützen. Flüchtende deutsche 
Landsleute zogen über die Schiffbrücke der Nogat westwärts, mit Frau 
und Kind und wenigem geretteten Gut auf hochbeladenen Wagen, einem 
ungewissen Schicksal entgegen. Sinnend sah Gen. v. Hindenburg 
in der Abendbeleuchtung das Schloß des Ordens, 'dem auch seine Vor¬ 
fahren angehört, und den traurigen Zug der Flüchtlinge, der sich an 
ihm vorbei bewegte. — Welche Folgen muhte es haben, wenn die 
Russen sengend und plündernd und Gewalttaten verübend bis hierher 
vordrangen? Was würde dann aus dem schönen Ostpreußen und aus 
Westpreußen, seiner eigenen Heimatprovinz werden? Schon jetzt war 
eine Menschenmenge in der Bewegung nach Westen über die Weichsel, 
wie es die Geschichte Europas wohl noch nicht erlebt hatte, die ganze 
fruchtbare und dicht besiedelte Niederung der Nogat- und Weichsel- 
mündung^) war zur Überflutung vorbereitet! Es bedurfte nur noch 
einer letzten Weisung, und das Waffer vernichtete hier den durch Gene- 
rationen mühsam dem Boden abgerungenen Wohlstand. Es mußte alles 
daran gesetzt werden, die Russen zurückzuwerfen und damit zugleich den 
Rücken dem deutschen Hauptheere zu decken, das jetzt im Westen um die 
große Entscheidung rang. Es war eine schwere, aber doch eine große 
und lohnende Aufgabe, die der kleinen Schar der Oststreiter gestellt 
war. Gen. v. Hindenburg war fest entschlossen, sie unter Einsatz 
seiner vollen Kraft und seines ganzen Könnens durchzuführen. 
An diesem Abend wurde an die O.H.L. gemeldet: „Vereinigung der 
Armee zum 26. Aug. beim XX. AK. zum umfassenden Angriff geplant." 
Inzwischen aber hatte bei diesem Korps der Kampf schon begonnen. 
*) An 1500 qkm, ein Gebiet von der Größe Rhemhessens.