Die digitale Landesbibliothek Oberösterreich

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erkannten, zerschmettert, zerbrochen, zerlöchert, mit gläsernen Augen ab- 
seits hingeschleudert ... da sträubten sich ihre Haare und sie flohen 
sinnlos von bannen. 
☆ 
Es geschah noch mehr im Nebel dieses sonderbaren Morgens- 
Auf der Landstraße, die zwischen Lens und Douai hindurch, von 
Lille über den La Bafsöe-Kanal hinweg nach Arras führt, ein Dörflein 
nach dem andern durchquerend, eine Zeche nach der andern passierend... 
auf besagter Landstraße, kurz nachdem sie die Bahnlinie von Lens nach 
Douai bei Drocourt gekreuzt und nun, die Höhen von Vimy geradeaus 
vor sich, auf Bois Bernard und Arleux zustrebt ... auf dieser Land- 
straße erhob sich ein Getrappel von Pferden, ein Geklapper von Eisen, 
ein Gerüttel von Gepäck und verstohlen gegeneinanderklingendem Metall, 
ein Geächz von angespannten Ledergurten und ein dunkles Gemenge 
von Stimmen, das alles gänzlich ohne Zusammenhang mit dieser 
Gegend erschien. Es bewegte sich durch den Nebel wie eine wandernde 
Insel fremder Klänge von Nordosten nach Südwesten . . . und wo es 
erschien, erklang es fast fröhlich und verheißungsvoll. 
An den Häusern, die rechts und links, eins wie das andere, schmuck- 
los, seelenlos, vom Nebel milde eingehüllt, sich reihten, wurden hie und 
da wohl Fensterläden geöffnet, wo sich das Klappern nahte. Ver- 
schlafene Gesichter starrten dem trabenden Zug entgegen und verzogen 
sich grimmig, die Spitzen der Pickelhauben erkennend im Dunst. Dann 
schloffen die Läden sich rasselnd und aus der dahingleitenden Kolonne 
fielen ein paar lachende Witze- 
Nun erreichte der Zug jene Stelle im Nebel, wo am Rande des 
Granattrichters die beiden Kaninchen erfaßt worden waren. Man hielt 
an. Einige sprangen aus den Sätteln. Während die einen behutsam 
das arme, tote Getier aufhoben, betrachteten die anderen das frische 
Granatloch, sich zu ein paar zuversichtlichen Worten nicht ohne Mühe 
aufraffend. Denn . . . wenn man es ganz genau beschaute . . . zum 
Beispiel die Nase dicht an den klebrigen Boden legte und obendrein 
schnupperte wie ein Jagdhund ('das lernt man hier, seine Sinne ge- 
brauchen!), so war unschwer zu ermitteln, daß dieser heftige Gruß von 
jenseits durchaus aktuelle Bedeutung hatte. Alles andere aber war 
ein unkompliziertes Rechenexempel. Gesetzt die Entfernung des ab- 
feuernden Geschützes betrug fünftausend Meter, so konnte, dieweilen man